In Deutschland findet vom 14. Juni 2024 an einen Monat lang die Fußball-Europameisterschaft EURO 2024 statt, für die sich auch die hervorragende slowenische Herren-Nationalmannschaft qualifiziert hat. Die slowenische Mannschaft hat bei diesem Turnier ein historisches Ergebnis erzielt, da sie das Achtelfinale erreicht hat. Das slowenische Team hat bei der Europameisterschaft vier Spiele bestritten - in Stuttgart (16.6.), München (20.6.), Köln (25.6.) und Frankfurt am Main (1.7.). Die Mannschaft wurde überall von zahlreichen slowenischen Fans begleitet. Auch die slowenische Botschaft in Berlin hat in dieser Zeit nach Kräften mitgewirkt und zusammen mit dem Generalkonsulat in München konsularische Hilfe für slowenische Staatsbürger organisiert sowie zahlreiche Promotions- und Festveranstaltungen mit Partnern durchgeführt.

Mit dem Bewusstsein, dass es sich um eines der größten Sportereignisse der Welt handelt, haben wir zahlreiche Möglichkeiten genutzt, um Slowenien, seinen Sport, seine Wirtschaft, seinen Tourismus, seine Kultur und seine Kulinarik zu fördern. Ebenso haben wir das Fußball-Spektakel genutzt, um die Verbindungen mit Deutschland zu vertiefen, insbesondere mit den Bundesländern Bayern, Baden-Württemberg, Nordrhein-Westfalen und Hessen sowie mit den Spielorten auf politischer, wirtschaftlicher und kultureller Ebene.

Die slowenische Nationalmannschaft war während der Europameisterschaft in der Stadt Wuppertal untergebracht. Die Botschafterin Dr. Ana Polak Petrič und der Gesandte Herr Gregor Klemenčič besuchten am 12. Juni 2024 das offizielle Training der slowenischen Fußballnationalmannschaft und hießen sie willkommen. Als Glücksbringer und für möglichst viele Siege überreichten sie dem Trainer der Auswahlmannschaft, Herrn Matjaž Kek, einen „Berliner Bären“ in slowenischen Farben. Die Botschafterin traf sich auch mit dem Bürgermeister der Stadt Wuppertal, Dr. Uwe Schneidewind, mit dem sie das Potenzial für eine vertiefte Zusammenarbeit auch nach dem Ende des Turniers bestätigte, insbesondere im Bereich des Schulaustauschs, der Kultur und der Wirtschaft.

Beim ersten Spiel der slowenischen Fußballnationalmannschaft gegen Dänemark am 16. Juni 2024 fand im Kabarett-Theater Die Stachelschweine in Berlin in Zusammenarbeit mit und unterstützt vom slowenischen Kulturzentrum SKICA Berlin, der Botschaft in Berlin und dem Slowenischen Fremdenverkehrsamt eine Live-Übertragung des Spiels mit Gespräch und Live-Kommentierung statt, unter anderem durch den Journalisten Igor Evgen Bergant und den ehemaligen deutschen Star-Fußballer slowenischer Herkunft Fredi Bobič. Bei der Veranstaltung gab es auch eine Verkostung slowenischer Weine und Speisen. Gleichzeitig fand in gemeinsamer Organisation der dänischen und slowenischen Botschaft in Berlin eine Fußballübertragung statt, an der viele slowenische und dänische Fans teilnahmen. Angesichts des Ergebnisses 1:1 verabschiedeten wir uns in freundschaftlicher und solidarischer Atmosphäre.

Am Rande des spektakulären Spiels Slowenien – Serbien fand am 19. Juni 2024 der Business- und Investitionskongress „Invest & Connect: Slovenian Business Pitch: Germany Experiences Slovenia“ statt, organisiert vom Ministerium für Wirtschaft, Tourismus und Sport, SPIRIT Slowenien, dem slowenischen Fußballverband sowie unterstützt vom Slowenischen  Fremdenverkehrsamt (STO), der Botschaft in Berlin, dem Generalkonsulat in München und der Slowenisch-Deutschen Handelskammer (AHK). An der Veranstaltung, die feierlich vom Premierminister der Republik Slowenien, Dr. Robert Golob, eröffnet wurde, nahmen über 170 slowenische und deutsche Unternehmen und Wirtschaftsverbände teil. Unter anderem sprachen auch die Botschafterin Dr. Ana Polak Petrič und der Minister für Wirtschaft, Tourismus und Sport, Herr Matjaž Han, die Teilnehmer an. Es handelt sich um die wichtigste slowenische Wirtschaftsveranstaltung am Rande der Fußball-Europameisterschaft 2024 und eine der größten Geschäftskonferenzen, die Slowenien je in Deutschland organisiert hat. Damit haben wir Spitzensport, Geschäftsinteressen, Wissenschaft und Tourismus verbunden und Geschäftsmöglichkeiten zwischen slowenischen und deutschen, insbesondere bayerischen, Partnern erforscht. Die Kongressteilnehmer hatten die Möglichkeit, sich Panels über erfolgreiche Partnerschaften, Chancen und Herausforderungen der slowenisch-deutschen Geschäftszusammenarbeit, die Automobilindustrie als Paradebeispiel der Zusammenarbeit zwischen den Ländern und die Zukunft der Zusammenarbeit in den Bereichen Hochtechnologie und Innovation anzuhören.

Am 19. Juni fand ebenfalls in der bayerischen Hauptstadt ein Empfang zur Feier des slowenischen Staatsfeiertags und der Qualifikation der slowenischen Herren-Nationalmannschaft für die EURO 2024 statt, organisiert von der Botschaft in Berlin, dem Generalkonsulat in München, dem slowenischen Fußballverband und SKICA Berlin. An der feierlichen Veranstaltung nahmen über 200 hochrangige politische Vertreter aus Slowenien und Bayern, Wirtschaftsvertreter, Mitglieder des Konsularischen Korps, Vertreter der slowenischen Gemeinschaft und andere Gäste teil. Die Schirmherrin des Empfangs war die Präsidentin der Republik Slowenien, Dr. Nataša Pirc Musar, die auch die Hauptrede hielt. Unter den Ehrengästen beim Empfang waren der Premierminister Dr. Robert Golob, die Außen- und Europaministerin Frau Tanja Fajon, der Wirtschaftsminister Herr Matjaž Han, der bayerische Minister für Europa- und internationale Angelegenheiten Herr Eric Beißwenger, die Botschafterin Dr. Ana Polak Petrič und der Präsident des slowenischen Fußballverbands Herr Radenko Mijatović. Bei der Veranstaltung trat auch die slowenische Jazz-Band Počeni škafi auf.

Am Rande aller vier Spiele, an denen die slowenische Mannschaft teilnahm, fanden wichtige politische Besuche statt. Zahlreiche bilaterale Gespräche mit deutschen Bundes- und Landesvertretern sowie Treffen mit der slowenischen Gemeinschaft und der Wirtschaft wurden durchgeführt. So traf sich die Außen- und Europaministerin Frau Tanja Fajon am 20. Juni 2024 in München mit der deutschen Außenministerin Frau Annalena Baerbock, auf deren Einladung sie gemeinsam das Fußballspiel besuchten und zur Unterstützung der slowenischen und deutschen Nationalmannschaft bei der EURO 2024 Fußballtrikots austauschten. Am selben Tag fand im Gebäude der bayerischen Landesregierung ein bilaterales Treffen von Frau Fajon mit dem bayerischen Minister für Europa- und internationale Angelegenheiten Herrn Eric Beißwenger statt. Mit dem Ziel einer engeren wirtschaftlichen Zusammenarbeit traf sich der Wirtschaftsminister Herr Matjaž Han während des Turniers in München mit dem stellvertretenden Ministerpräsidenten Bayerns und dem Minister für Wirtschaft, Landesentwicklung und Energie Herrn Hubert Aiwanger, der Führung der BMW Group und dem Slowenen Tomaž Starman, Planer und Qualitätsleiter für zugelieferte Teile bei BMW.

Die EURO 2024 und die Teilnahme der slowenischen Nationalmannschaft daran sind auch für die Mitglieder der slowenischen Gemeinschaft in Deutschland von Bedeutung, die mit Stolz für Slowenien mitfoieberten. Am 20. Juni besuchte die Präsidentin Dr. Pirc Musar die Europäische Schule München, wo sie sich mit slowenischsprachigen Schülern und der slowenischen Sprachlehrerin traf und zudem ein Gespräch mit den Schülern der Europäischen Schule über aktuelle Themen der europäischen Gesellschaft führte. In Stuttgart traf sich am 16. Juni der stellvertretende Ministerpräsident der Republik Slowenien und Minister für Slowenen im Ausland und weltweit, Herr Matej Arčon, mit Vertretern slowenischer Vereine, die im Land Baden-Württemberg tätig sind, sowie mit dortigen Lehrern des Ergänzungsunterrichts in slowenischer Sprache. Der Minister traf sich auch mit dem Staatssekretär für europäische Angelegenheiten von Baden-Württemberg Herrn Florian Hassler, dem Bürgermeister der Stadt Stuttgart Herrn Frank Nopper und dem Honorarkonsul Sloweniens in Stuttgart Dr. Matthias Karl.

Auch die Gelegenheit des dritten Spiels der slowenischen Nationalmannschaft gegen England in Köln haben wir zur Förderung Sloweniens, insbesondere im Bereich Tourismus, genutzt. Am 24. Juni, am Vorabend des slowenischen Staatsfeiertags, fand ein „Slowenischer Abend“ statt, den wir zusammen mit dem Slowenischen Fremdenverkehrsamt (STO) und SKICA Berlin organisierten. Die Veranstaltung war sportlich geprägt, da nach den einleitenden Begrüßungen des Ministers Herrn Matej Arčon, der Botschafterin Dr. Ana Polak Petrič, der Leiterin der STO in Deutschland Frau Rebeka Kumer Bizjak und dem Bürgermeister von Wuppertal Dr. Uwe Schneidewind ein Gespräch zwischen den Fußballspielern Mišo Brečko und Dominik Maroh stattfand. Die geladenen Gäste aus der Tourismusbranche, Wirtschaftsvertreter und Mitglieder der slowenischen Gemeinschaft aus dem Bundesland Nordrhein-Westfalen konnten slowenische Köstlichkeiten und Musik von DJ Zlatko Širol genießen. Besonders geehrt waren wir durch die Teilnahme einer Delegation des slowenischen Fußballverbands unter der Leitung des Präsidenten Herrn Radenko Mijatović.

Am 25. Juni hat die Stadt Köln zu Ehren der Teilnahme der slowenischen und englischen Nationalmannschaft an der EURO24 einen Empfang für slowenische und deutsche Gäste veranstaltet, bei dem der stellvertretende Bürgermeister von Köln, Dr. Ralph Elster, die Botschafterin Dr. Ana Polak Petrič und der britische Generalkonsul Nick Russel die Gäste begrüßten. Am selben Tag traten in Berlin in der Fan-Zone vor dem Parlament (Reichstag) im Rahmen des großen Festivals Fussballkultursommer auf Initiative und Mitorganisation von SKICA Berlin die Pantaloons, eine slowenische Musikgruppe aus Koper, auf.

Wir sind überzeugt, dass sich durch die EURO2024 und die zahlreichen Begleitaktivitäten viele Türen für die zukünftige Zusammenarbeit zwischen Slowenien und Deutschland geöffnet haben. An dieser Stelle möchten wir uns herzlich bei allen Partnern, Sponsoren und Organisationen bedanken, mit denen wir im Rahmen der Europameisterschaft in Deutschland erfolgreich zusammengearbeitet haben. Der Juni 2024 und diese Europameisterschaft werden für die Botschaft in Berlin unvergesslich bleiben. Einige Eindrücke und Gefühle haben wir in folgendem Video festgehalten: 

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All dies wäre natürlich nicht möglich gewesen ohne die hervorragende slowenische Fußballnationalmannschaft, die im Turnier so beeindruckende Erfolge erzielt hat. Mit großem Stolz haben wir ihre Erfolge verfolgt und wünschen ihnen auch weiterhin alles Gute.