Barbara Koželj Podlogar je po izobrazbi univ. dipl. umetnostna zgodovinarka in univ. dipl. filozofinja. Po študiju na Filozofski fakulteti Univerze v Ljubljani, kjer je prejela Študentsko Prešernovo nagrado za diplomo iz umetnostne zgodovine, je objavljala recenzije in kritike v različnih časopisih in na nacionalnem radiu.

Od leta 2007 do 2013 je bila generalna direktorica Direktorata za umetnost/ustvarjalnost, od 2013 do julija 2015 je vodila Službo za EU zadeve in mednarodno sodelovanje in takoj zatem šest let, do konca julija 2021,  Slovenski kulturno-informacijski center SKICA na Dunaju. Poleg slednjega ima tudi druge mednarodne izkušnje: vodila je koordinacijsko skupino za predstavitve slovenske ustvarjalnosti v tujini in bila odgovorna za slovenske predstavitve literature na knjižnih sejmih v Pragi, Leipzigu in Frankfurtu. Bila je članica sveta zavoda Evropska prestolnica kulture Maribor 2012 in skrbnica tega projekta na Ministrstvu za kulturo. Od leta 2012 do leta 2015 je bila nacionalna predstavnica skupine Odprte metode koordinacije pri Evropski komisiji na področju kulturnih in kreativnih industrij. Sodelovala je pri različnih najzahtevnejših projektih na področju kulturne politike.