Platforma STEP (angleško Strategic Technologies for Europe Platform) je namenjena podpori evropskim industrijam za pospeševanje vlaganj v strateške tehnologije v Evropi z ustvarjanjem in usmerjanjem spodbud preko 11 programov EU. Osredotočena bo na tri ključna ciljna naložbena področja:

• čiste, brezogljične in z viri učinkovite tehnologije (angleško cleantech),
• digitalne tehnologije in globokotehnološke inovacije (angleško digital tech in deeptech),
• biotehnologije (angleško biotech).

S ciljanim in okrepljenim pristopom želi Evropska unija odpravljati strateške odvisnosti evropskega gospodarstva. Želi izgraditi evropske vrednostne verige, okrepiti suverenost in gospodarsko varnost ter reševati primanjkljaj delovne sile in spretnosti v strateško pomembnih sektorjih.

Cilji platforme STEP so skladni z nacionalnimi gospodarskimi ambicijami, še posebej načrtovano pozicioniranje Slovenije kot novega evropskega središča za inoviranje naprednih in trajnostnih tehnologij. To bo pomembno izhodišče bodočih regionalnih razvojnih strategij, še posebej zato, ker je Republika Slovenija na vrsti področij pomemben proizvajalec in razvijalec tehnologij, ki so vključene v obseg platforme STEP.

Načrtuje se okrepljen projektni pristop, da bo Republika Slovenija med vodilnimi pri implementaciji ciljev platforme STEP. V skladu z Uredbo EU o vzpostavitvi platforme za strateške tehnologije za Evropo je bil imenovan pristojni nacionalni organ, ki deluje kot glavna kontaktna točka za izvajanje platforme STEP na nacionalni ravni. Začasno je to Ministrstvo za gospodarstvo, turizem in šport (MGTŠ), s 1. decembrom 2024 pa bo naloge glavne kontaktne točke prevzel Javni sklad Republike Slovenije za podjetništvo (Slovenski podjetniški sklad – SPS), kjer se bo oblikovala projektna enota, ki bo notranje organizacijska enota SPS.

Posebna notranje organizacijska enota SPS bo imela naslednje cilje:

1. izgradnja ekosistema razvojnih institucij, univerz in gospodarstva s skupnimi razvojnimi projekti; v ta namen bo izvajala informiranje, izobraževanje in motiviranje potencialnih nosilcev razvojnih projektov ter spodbujala njihovo medsebojno povezovanje,
2. priprava ocene o možni absorpcijski sposobnosti gospodarstva za uspešno črpanje razvojnih virov, ki bo podlaga za možne spremembe programskih dokumentov (STEP omogoča in spodbuja realokacijo virov obstoječih programov, kot sta evropska kohezijska politika in Načrt za okrevanje in odpornost),
3. razvoj podpornih storitev za uspešno črpanje virov iz centraliziranih programov EU z izgradnjo ekosistema, mreže storitev in ciljnega pristopa k pripravi in promociji projektov.

Predvideno je, da se bo podpora tehnologij opredeljenih s STEP uredbo zagotavljala tudi iz sredstev evropske kohezijske politike, kar se bo odrazilo v spremembi Programa evropske kohezijske politike 21–27. Prav tako se bodo s prerazporeditvijo sredstev tehnične pomoči iz Ministrstva za kohezijo in regionalni razvoj zagotovila manjkajoča dodatna sredstva tehnične pomoči MGTŠ za ustanovitev in izvajanje aktivnosti notranje organizacijske enote STEP v okviru SPS.