Človekova skrb za zdravje živali sega daleč v zgodovino. Odkar je človek udomačil živali in jih uporablja za hrano, pomoč in družbo, skrbi tudi za njihovo zdravje. Pristopi do zagotavljanja zdravja živali so se skozi zgodovino spreminjali prav tako, kakor so se spreminjale razmere, načini reje in rabe, bolezni, diagnostika in zdravljenje. Vse to pa je tesno povezano z napredkom veterinarske medicine in veterinarskega poklica.